La produzione additiva (AM) è sostenibile? L'industria della stampa 3D afferma di ridurre gli sprechi perché i costruttori possono stampare solo ciò che è necessario per un progetto specifico. L'uso della stampa 3D nell'edilizia può ridurre o eliminare la necessità di attrezzature edili pesanti o camion per il trasporto di forniture nei cantieri, riducendo così le emissioni.
La stampa 3D degli edifici potrebbe ridurre gli sprechi
La riduzione dei rifiuti è un vantaggio consolidato della stampa 3D di una casa o di un edificio, a condizione che l'azienda che supervisiona il progetto abbia investito tempo e talento per perfezionarne il processo. Ad esempio, considera edifici potenti. Il suo metodo elimina virtualmente tutti i rifiuti di costruzione in eccesso. La dimensione di base di queste strutture modulari è di 350 piedi quadrati, sebbene i clienti possano utilizzarle entrambe insieme, rendendole 700 piedi quadrati.
In un altro caso, un team in Italia ha stampato in 3D un habitat ecologico fatto di argilla di provenienza locale. Suggeriscono anche che le persone possano adattare i loro metodi per essere compatibili con altri tipi di terriccio che si trovano altrove. Oltre a ridurre gli sprechi associati ai materiali standard, il processo promuove la riciclabilità e sostiene le persone che necessitano di alloggi resilienti al clima.
La riduzione delle emissioni non è garantita
Molte persone potrebbero pensare che i materiali utilizzati negli edifici di stampa 3D siano naturalmente superiori in termini di emissioni. Tuttavia, questo non è necessariamente vero. La maggior parte delle case stampate in 3D utilizza ancora il cemento nella loro costruzione. Tuttavia, esistono alternative più sostenibili. In un caso, Hyperion Robotics combina automazione e stampa 3D con calcestruzzo a basse emissioni di carbonio nel suo processo AC, sostenendo di utilizzare il 75% in meno di calcestruzzo rispetto alla costruzione convenzionale. Questo approccio riduce sia i materiali utilizzati che le emissioni di gas serra.
Coloro che sono particolarmente preoccupati per la sostenibilità della stampa 3D dovrebbero sempre verificare quali materiali vengono utilizzati dalle aziende coinvolte. Dovrebbero anche identificare le emissioni rilevanti rispetto ai materiali e alle pratiche tradizionali, incluso se il processo implica emissioni legate ai trasporti. Questo rende più facile analizzare se la stampa 3D è davvero un metodo di costruzione più sostenibile.
Portare la sostenibilità dell'edilizia additiva a nuovi livelli
Uno dei risultati positivi della combinazione della stampa 3D con l'architettura è che aziende e ricercatori continuano a trovare modi innovativi per renderli più sostenibili. Considera il lavoro dei ricercatori della Texas A&M University. Hanno creato un nuovo materiale chiamato canapa crete per la stampa 3D di edifici. Il team ha affermato di aver creato un materiale netto carbon-negativo, principalmente dalla canapa, che ha eccellenti proprietà di isolamento termico e antincendio.
La stampa 3D sostenibile può essere estesa anche all'interno di edifici o cantieri. Un'azienda utilizza pellet ricavati da rifiuti agricoli per realizzare luci stampate in 3D. Un altro gruppo ha stampato in 3D una toilette portatile utilizzando plastica medica monouso. Questo esempio potrebbe aprire la strada alla riduzione delle emissioni dei tradizionali servizi igienici portatili portati nei cantieri? Solo il tempo lo dirà.
Gli edifici stampati in 3D sono più sostenibili in molti modi, ma non in tutti
Descrivere che la stampa 3D è sempre più sostenibile dei metodi di costruzione tradizionali sarebbe un'affermazione eccessivamente ampia. Se le parti coinvolte hanno affinato i loro processi ed eliminato tutte le inefficienze, questo è probabilmente il più probabile dal punto di vista della riduzione dei rifiuti.
Tuttavia, poiché la maggior parte dei materiali per la stampa 3D utilizza ancora il cemento, c'è molto spazio per miglioramenti. Vale anche la pena notare che la maggior parte delle alternative sostenibili qui menzionate sono ancora molto nuove, non ancora ampiamente disponibili e alcune sono ancora nella fase concettuale.
In seguito si potrebbe scoprire che alcuni materiali non sono così durevoli come si pensava in precedenza. Se tali progetti richiedono un'ampia rielaborazione dopo solo pochi anni, a lungo termine potrebbero non essere sostenibili come le case senza la stampa 3D.